Appaloosa

Äußere Merkmale

Appaloosas gehören neben dem Quarter Horse und dem Paint Horse zu den drei großen Westernpferderassen. Der typisch quadratische Körperbau geht von einer gut bemuskelten, schrägen Schulter über einen kurzen, kräftigen Rücken hin zu einer schräg abfallenden, starken Kruppe. Der Kopf ist klein und gerade, hat mittelgroße Ohren und wache Augen. Appaloosas haben harte Hufe, oft mit vertikalen schwarzen oder weißen Streifen und meist nur eine dünne Mähne und einen kurzen Schweif. Diese Westernpferde haben je nach Zuchtrichtung ein Stockmaß von 142 bis 165 cm und sind sehr wendig. Appaloosa Horses haben drei Besonderheiten: Die Farbvielfalt ihrer Scheckung, ein „Menschenauge“ – eine weiß umrandete Iris – und die helle, marmorierte Haut (Mottled Skin), die selbst bei einfarbigen Tieren erkennbar ist.

 
Die bunte Fellzeichnung des Appaloosa kategorisiert man in 7 verschiedene Scheckungen (Coat Pattern), die auf 14 Grundfellfarben basieren. Schimmel und Plattenschecken sind nicht erwünscht. Am bekanntesten ist das Blanket, eine Scheckung der Kruppe, die aussieht wie eine gepunktete Decke auf dem Pferd. Oft kommen weiße oder dunkle Flecken an Hüfte und Lende vor, die sogenannten Spots. Ebenso können Partien in der Grundfarbe Roan auftreten. Besitzt ein Pferd ein stichelhaariges Blanket, nennt man es Roan Blanket. Zeichnen sich außerdem Spots auf, gilt es als Roan Blanket with Spots. Als Solid gilt das einfarbige Appaloosa Horse jeglicher Grundfarbe. Je nach Scheckung und Grundfarbe resultieren die Bezeichnungen wie zum Beispiel Tigerschecke (Leopard), bei dem (verschieden) farbige Punkte auf hellem Körper vorkommen oder Frostschecke (Frost), der weiße Flecken auf dunklem Körper hat. Beim Schneeflockenschecke (Snowflake) befinden sich weiße Flecken auf anders farbigem Grund außer grau. Des Weiteren gibt es Marmorschecken (Marble) und die bekannten Schabrackschecken (Blanket Spotted). Keine Fellfärbung gleicht der anderen, was die Appaloosas so interessant und einzigartig macht. Noch dazu kommt, dass die Farbe sich im Laufe der Jahre verändern kann.

Herkunft des Appaloosas

Wie viele andere Rassen stammt auch das Appaloosa Horse vom Spanischen Pferd ab, das im 18. Jahrhundert nach Nordamerika importiert wurde. Nez Perce war eine der führenden Indianerstämme, die sich mit der selektiven Zucht der gepunkteten Pferde befasste. Als mehr Interesse für diese athletischen Westernpferde bei den Weißen aufkam, nannte man sie Palouse Horse nach dem Palouse River, der durch das Gebiet der Nez Perce floss. Mit der Zeit entwickelte sich der Name zu „a Palouse Horse“ und schließlich zu dem heutigen Namen Appaloosa.

Charakter und Einsatzbereich 

Die frühere Arbeit auf Ranchen in Amerika forderte ein leistungsbereites aber dennoch ruhiges und gelassenes Pferd. Bis heute bringt die Rasse diese Anforderungen mit und zeichnet sich zudem mit seinem einwandfreien, gutartigen Temperament aus. Das Appaloosa Horse hat eine enorme Ausdauer, ist vielseitig einsetzbar und sehr menschenbezogen. Dadurch ist der Appaloosa ein optimales Arbeits-, Turnier- und Freizeitpferd, das vor allem im Westernreiten sehr beliebt ist.