Islandpferde verfügen über ein dichtes und langes Winterfell und üppiges Langhaar, was sie dem rauen Klima ihres Ursprungsortes Island zu verdanken haben. Dieses markante Fell ist in allen möglichen Farbausprägungen vertreten, insgesamt in 400 verschiedenen Farb- und Mustervarianten. Der meist kräftig gebaute Körper erreicht eine Größe zwischen 1,30 m und 1,45 m. Zusätzlich erkennt man das Isländer an seinem besonderen Gang. Neben den üblichen Gangarten beherrscht das Islandpferd zusätzlich die ihm angeborenen Gangarten Tölt und Pass, was ihm die Bezeichnung als Gangpferd eingebracht hat.

Einer Legende nach hat Erik der Wikinger zwischen 870 und 930 einige Pferde nach Island gebracht. Aus der Kombination nordischer Ponys und mitteleuropäischer Pferderassen entwickelte sich dann das Islandpferd, auch Islandpony genannt. Bedingt durch Islands Klimaverhältnisse entstand ein robustes, wetterhartes und spätreifes Pferd. Mit vier Jahren werden Islandpferde erst eingeritten, sie werden aber sehr alt und sind bis ins hohe Alter von 30 bis 35 Jahren noch zu reiten. In seiner Heimat lebt das Islandpony halbwild in großen Herdenverbänden und ist daher sehr selbstständig. Stuten können ohne menschliche Hilfe problemlos Fohlen zur Welt bringen. Für die Zucht werden nur reingezogene, aus Island stammende Pferde verwendet. Verlässt ein Pferd die Insel, darf es nie wieder zurückkehren. Damit zählt die Rasse der Isländer zu den reinsten Rassen weltweit. Nach Island ist Deutschland das größte Zucht- und Exportland für Islandponys.

(Bildquelle: Daniel Waßmuth)

Charakter und Einsatzbereich